UNA HORA DE CÁMARA CON MENDELSSOHN
Felix MENDELSSOHN
Cuarteto en La menor op.13
Quinteto de cuerda núm.2 en Si bemol mayor op.87
Peter Biely,Atsuko Neriishi violines
Josias Caetano, Donald Lyons violas
Arnaud Dupont violocello
Síntesis biográfica
Infancia
Nació el 3 de febrero de
1809 en Hamburgo, Alemania y su verdadero nombre era Jakob Ludwig Felix
Mendelssohn-Bartholdy.
Era hijo de Abraham
Mendelssohn (1776-1835) y de Lea Salomon (1777-1842), a quien llamaban
familiarmente “Lilla”, segundo de cuatro hermanos, nació en el seno de una
familia de banqueros de origen judío, que se había convertido al
protestantismo. Nieto del famoso filósofo judío Moses Mendelssohn.
Niño prodigio, pronto dio
muestras de un inusitado talento no sólo para la música, sino también para el
dibujo, la pintura y la literatura. Sus dotes fueron estimuladas por un
ambiente familiar en el que siempre se alentaron las manifestaciones
artísticas. En 1811 la familia Mendelssohn se muda de Hamburgo a Berlín. Allí
el niño Felix, vástago de un hogar de la alta burguesía judía, recibe la mejor
educación humanista, que incluye clases de composición, piano y violín.
Con sólo nueve años ejecuta
su primer concierto en público y un año más tarde empieza a componer. En 1821,
a los 12 años, visita por primera vez al gran Johann Wolfgang von Goethe en
Weimar y escribe su primera ópera.
En 1825 viaja a París, se
encuentra con Rossini y Meyerbeer, los grandes de su época, y poco más tarde
vuelve a Berlín a estudiar, entre otros con Hegel.
Compuso la obertura “Sueño
de una noche de verano” cuando tenía 17 años y la obra que contiene la famosa
“Marcha nupcial” 17 años después.
Juventud
En 1821 el joven Felix había
visto la ópera de Carl Maria von Weber Der Freischütz y se mostró admirado con
ella. La influencia de Weber fue decisiva en la vocación profesional del joven
Mendelssohn y el talento literario de éste fue tan precoz como su genio
musical.
El 6 de noviembre del mismo
año, su maestro Zelter lo llevó a visitar a Johann Wolfgang von Goethe, de 72
años, a Weimar. Posteriormente y musicalizó algunos de sus poemas; otras de sus
composiciones estuvieron inspiradas por obras de Goethe, incluyendo a las
oberturas Mar calmado y próspero viaje y la cantata La primera noche de
Walpurgis.
En 1826 compuso “La obertura
de el sueño de una noche de verano”, en la que trató de recrear el mundo del
teatro Skakesperiano. Prosiguió su formación en Berlín, asistiendo a los cursos
de ética, geografía y seminarios de la historia de los movimientos liberales
europeos, alternando esta actividad con su asistencia a la escuela de canto,
donde practicó orquestación y dirección coral.
En 1829 se embarcó para
Londres, y aunque le costó trabajo, al final pudo ofrecer un concierto en el
que se pudieron escuchar su “Sinfonía en Do menor” y su obertura “El sueño de
una noche de verano”. Ambas obras provocaron la admiración de los ingleses. A
continuación viajo a Escocia, después a Gales y volvió a Berlín, donde por esas
fechas sus padres celebraban las bodas de plata y como regalo, compuso “El
regreso del extranjero”.
A principios de 1830, la
Universidad de Berlín le ofreció una cátedra de música, pero la rechazó. En ese
momento su intención era viajar a Italia, máxima aspiración de los artistas
románticos de la época. Llegó a Venecia, visitó Bolonia, Florencia, Génova y
Milán, en dirección a Suiza, de allí a Munich, donde celebró un concierto
benéfico en el que estrenó el recién terminado “Concierto para piano y orquesta
en Sol menor”.
A principios de 1832,
Mendelssohn, se instaló en París, donde permaneció seis meses, hizo gran
amistad con Chopin y profundizó su relación con Liszt.
En junio de 1832, regresa a
Berlín. Fue rechazado para cubrir la plaza vacante que Zelter había dejado a su
muerte en el cargo de director de la Singakademie, y esto casi supuso un trauma
para Mendelssohn. Pero ello, sin embargo sería casi un golpe de suerte, ya que
esto iba a permitirle realizar una labor mucho más importante en la vida
musical alemana.
Un pintor de excepción
Para que la formación
artística del pequeño Felix fuera más completa, su padre hizo que tomara clases
de dibujo con un profesor de la academia de bellas artes de Berlín,
Mendelssohn, durante toda su vida pintó y dibujó extraordinariamente bien, y
sus acuarelas y dibujos muestran una gran sensibilidad para el color y una
técnica depurada y avanzada. Probablemente, si hubiera llegado tan lejos como
en esto otro campo del arte llegó en el que hizo pasar a la historia de los
grandes genios.
Compositor
Alumno de composición de
Carl Friedrich Zelter –a través del cual conoció al gran Goethe–, los primeros
trabajos de Mendelssohn en este terreno se tradujeron en doce sinfonías para
cuerda, algunas pequeñas óperas, un Octeto para cuerda y la obertura El sueño
de una noche de verano. Estas dos últimas obras marcan el inicio de su madurez
como compositor.
Mendelssohn compuso también
dos conciertos para piano que gozan de una gran aceptación, así como el
Concierto para violín en mi menor, que es una de las obras de la música clásica
romántica más sobresalientes. También escribió música de cámara, entre las que
se encuentran su conocido octeto para cuerdas, obras para piano sólo y dos
grandes oratorios. En estos últimos se aprecia una gran influencia de Bach,
cuya música popularizó Mendelssohn ante un público todavía poco conocedor de la
música barroca.
En 1842 Mendelssohn compuso
música para determinados pasajes de la obra de Shakespeare Sueño de una noche
de verano, para la que ya había escrito la obertura. Una de las piezas de esta
obra es la famosa "Marcha nupcial", que se sigue tocando en la
actualidad en numerosas bodas. Aunque Mendelssohn no fue un compositor que
influyera sobre otros de su tiempo o de épocas posteriores, su música fue muy
popular en su tiempo y sigue siéndolo en la actualidad. El registro de sus
composiciones comprende 72 obras publicadas en vida y 49 obras póstumas.
Pianista y director
Como pianista y director
realizó giras por Europa, sobre todo por Inglaterra, donde era muy admirado por
la reina Victoria y el príncipe Alberto. La muerte de su hermana preferida,
Fanny Mendelssohn Hensel, le afectó mucho y falleció seis meses después, el 4
de noviembre de 1847, en Leipzig.
Se dedicó a la dirección
orquestal de Gewandhaus de Leipzig. En verano de 1833 asumió la Philarmonia
Orchestra de Londres.
A pesar de su incansable
actividad como pianista, director y profesor, Mendelssohn fue un compositor
prolífico. De sus 5 sinfonías destacan la Sinfonía italiana (1833) y la
Sinfonía escocesa (1843).
Entre los años 1838 y 1840
su reputación como director y compositor se extendió por toda Europa. Fue
requerido por la monarquía inglesa, en especial por la joven reina Videra,
encargándose de la organización de festivales de gran tradición en Inglaterra.
Una de sus preocupaciones más apremiantes era la creación de una escuela de
música en la que educar a los jóvenes estudiantes, y el 3 de abril de 1843,
inauguró el flamante conservatorio de Leipzig.
Su música coral y para
órgano, de las más destacadas del siglo XIX, incluye los oratorios Paulus (1836)
y Elías (1846) para coro y orquesta, la cantata Erste Walpurgisnacht (La noche
de Walpurgis, 1832, revisada en 1843), y sus sonatas, preludios y fugas para
órgano, que constituyen la aportación más importante al repertorio de órgano
desde Johann Sebastian Bach. Destacan asimismo las Variations sérieuses (1841)
para piano, oberturas para concierto, conciertos para violín (1844) y para
piano (1831, 1837) y ocho volúmenes de Romanzas sin palabras para piano
(1830-1845), compuestas algunas por su hermana Fanny.
Su romanticismo se aprecia
con claridad en el uso del color orquestal y en su tendencia hacia una música
programática que describe lugares, sucesos o personas. Desde el punto de vista
estructural Mendelssohn utiliza las formas musicales clásicas con un lirismo,
una elegancia y un lenguaje armónico que le sitúa entre los compositores más
conservadores de su época. En ocasiones al caracterizar el estilo de
Mendelssohn suele insistirse en esta última circunstancia, su apego a la forma
y a los valores musicales heredados. Por esto, la crítica suele clasificarlo
entre los que llama “clásicos-románticos”. Espontaneidad, delicadeza y mesura
dominan la música de este extraordinario artista.
Giras
La riqueza y la fama lo
acompañan desde el principio. En 1829 empieza una serie de amplias giras por
Europa, en cuyo marco Londres y Roma representan importantes estaciones: las
sinfonías “Italiana” y “Escocesa” serán más tarde cumbres de su creación.
Ese mismo año Mendelssohn
dirige también el festejado reestreno de la “La Pasión según San Mateo“, de
Bach. En agosto de 1835 toma a su cargo la dirección de la renombrada Sala de
Conciertos Gewandhaus de Leipzig. Continúa con sus conciertos en Londres, donde
se lo festeja como a una estrella mundial. Sin embargo, ni la actividad de
concertista en Europa ni el puesto de director general de música de Prusia
pueden alejarlo mucho tiempo de su centro de creación artística: Leipzig.
Sus últimos años
Al finalizar la pascua de
1844, Mendelssohn fue invitado a Londres por la Orquesta Philarmonia, que
pasaba por un mal momento financiero; conocedores de la fama del compositor y
la admiración que los músicos y público sentían por él, los miembros de la
orquesta le consideraban una posible salvación, y no se equivocaban. El
concierto fue un éxito financiero y musical.
Al finalizar esta gira, y de
nuevo en Alemania, los médicos le aconsejaron que abandonase su actividad como
concertista, debido a sus fuertes dolores de cabeza. A esto se unió la terrible
tristeza que le ocasionó la muerte de su hermana Fanny en la primavera de 1847.
Ello le hizo alejarse de la vida musical de su ciudad, dedicándose sólo a
algunas labores de la docencia en el conservatorio de Leipzig.
Muerte
En los últimos años
Mendelssohn tuvo una salud precaria. La muerte de su hermana Fanny en mayo de
1847 le sumió en una profunda depresión. El 28 de octubre de 1847, Mendelssohn
sufre una aplopejía , murió en Leipzig a los 38 años de edad, el 4 de noviembre
de 1847.
Cuarteto en La menor op.13
Quinteto de cuerda núm.2 en Si bemol mayor op.87
2. Andante scherzando
3. Adagio e lento
4. Allegro molto vivace
HASTA PRONTO.-
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